Le programme, nommé Barracuda, avoisine les 10 milliards d’euros. Il concerne six nouveaux sous-marins nucléaires d’attaque. Le premier, Le Suffren, est pratiquement terminé, il sera mis en service en 2020. Il mesure 99 mètres de long et pèse 5.000 tonnes.

De part et d’autre du chantier Laubeuf de Naval Group à Cherbourg (Manche), qui a vu passé des générations de sous-marins et d’ouvriers, des échafaudages entourent modules et morceaux de coques. Dans ce grand hangar, les trois premiers sous-marins nucléaires d’attaque (SNA) de type Barracuda prennent forme.

Naval Group a accueilli une délégation de journalistes pour découvrir de l’intérieur le chantier de construction navale de Cherbourg. Un site de 50 hectares, uniquement dédié aux sous-marins, où travaillent 3500 employés de Naval Group et de nombreux sous-traitants. Cherbourg, ancien arsenal, a vu naître 107 sous-marins depuis 1899 dont les 16 à propulsion nucléaire de la Marine (classe Le Redoutable, classe Rubis et classe Le Triomphant).

À l’occasion de la journée du sous-marin du mardi 27 novembre, une quarantaine de sous-mariniers, adhérents de l’Association générale amicale des sous-mariniers (AGASM) de la section Ondine, se sont réunis au monument aux morts du cimetière des Aiguillons, pour un hommage de l’équipage du sous-marin Ondine. Le sous-marin Ondine disparu corps et biens avec 43 hommes à bord.

Un sous-marin russe de type Kilo devrait arriver à son port d’attache à Oran, dans quelques jours, en provenance de la Baltique. Ce nouvel insubmersible capable de tirer des missiles de croisière porte à six le nombre de sous-marins acquis par Alger auprès de la Russie.

Comme une soixantaine d’autres officiers mariniers toulonnais, maître Nicolas est une « oreille d’or », c’est-à-dire un expert en l’analyse des sons captés par le sonar : mammifères marins, animaux aquatiques, iceberg, bâtiment de guerre, sous-marin ou frégate, autres navires, tout ce qui peut émettre du bruit sous ou sur la mer.