Le soleil n’est pas encore levé sur la rade de Brest en cette fin estivale du mois de septembre. Sur la place d’armes, le moment est solennel. Des groupes de marins arrivent en rangs serrés. Certains entonnent des chants qui accompagnent le rythme de leurs pas. Puis, les mains derrière le dos, « Au repos ! », les futurs officiers de la Marine nationale attendent, dans un alignement parfait, la revue des troupes et le lever du drapeau.