Par Eugène-Jean DUVAL (1)
Enfin, un auteur apporte une vue d’ensemble sur l’épopée des tirailleurs sénégalais, de ces soldats africains si présents dans l’armée de la France pendant plus d’un siècle.
L’épopée des tirailleurs sénégalais couvre un siècle et demi, de 1818 à 1960 ; elle a été marquée par un drame, il y a soixante ans, le 1er décembre 1944, à Tiaroye, près de Dakar.
Pour l’auteur, ce drame est une charnière, mais c’est l’histoire de notre pays qui a entraîné la fin précipitée de cette épopée.
Les tirailleurs sénégalais, dans l’armée française, c’est :
la conquête de l’Ouest africain ; la grande guerre 1914-1918 ; la campagne pour la libération de la France ; la guerre d’Indochine
Mais tout cela n’a été rendu possible que par la création de la « Force Noire » au début du 20ème siècle, avant la guerre de 1914-1918. A cala s’ajoute le rôle joué par ces soldats pendant l’entre-deux-guerres pour combler les déficiences de notre démographie particulièrement ressenties par notre armée à base de gros bataillons.
C’est à coup sûr l’un des ouvrages les plus complets, les plus documentés sur cette exceptionnelle aventure qui marqua si profondément les relations entre l’Afrique et la France.
Enfin, un auteur qui ose ouvrir les documents officiels trop souvent oubliés, de notre histoire.
(1) Le contrôleur général des armées Eugène-Jean DUVAL (c.r) a servi comme officier en Indochine, en Algérie, à Madagascar et au Sénégal. Il est l’auteur de : L’Armée de terre et son corps d’officier -1944-1994-Edition de l’ADDIM 1996, la couverture du risque en milieu militaire – Edition de l’ADDIM 1998, Regards sur la conscription – 1790-1997-FED/Documentation française 1998, Etapes de la citoyenneté des militaires -1789-1999-Société des Ecrivains 2000, La Révolte des sagaies -Madagascar 1947-Edition de l’harmattan 2002, Le sillage militaire de la France au Cameroun 1914-1964-Edition de l’harmattan 2004.
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